ビートルは福岡市の博多港と韓国の釜山（プサン）を３時間弱で結ぶJR九州の高速船です。JR九州高速船・ビートルの魅力、時刻表、料金、楽しみ方などを記します。
ビートルはJR九州高速船株式会社が運航している高速旅客船（ジェットフォイル）です。ビートルは福岡市の博多港と韓国の釜山（プサン）港を約3時間で結んでくれる、海の飛行機ともいえる存在です。
スポンサードリンク
ビートルは、JR九州高速船株式会社が、博多港と韓国・釜山（プサン）港の間で運航している定期旅客船です。JR九州高速船（株）の本社は、運航の拠点となっている福岡市博多区の博多港国際ターミナル内に置かれています。
ビートルの乗り場（博多港国際ターミナル）までのアクセスですが、JR博多駅あるいは天神からタクシーを利用すると、ともに約１０分、料金は約１０００円かかります。バスを利用すると約１５分かかりますが、料金は２００円前後となります。注意していただきたいのは、ビートルは韓国との間の国際旅客船であるため、チェックインを出発予定時刻の４５分前までに済ませておく必要があります。４５分をすぎると乗船できない場合もあるので注意が必要ですね。また、手荷物は、一人あたり３個まで無料で船内に持ち込むことが可能ですが、一人が持ち込める手荷物の総重量は５０kgまでとなっています。
ビートルの最新の運航ダイヤについてはホームページ等で確認する必要がありますが、１日４〜５本の運航が行われています。２００８年９月時点の通常ダイヤによると、博多港発が８：３０、９：３０、１０：１５、１４：３０、１５：００となっています。ピーク期には臨時便が増発されます。
気になるビートルの料金ですが、様々な料金設定がなされています。２００８年９月時点、通常の片道運賃は大人が１３０００円、小人（２歳以上１２歳未満）が６５００円、幼児（１歳以上２歳未満）が１３００円、乳児（１歳未満）が無料となっています。往復運賃（大人）は２４０００円、平日ならお得な平日往復割引は２万円です。また、発行日から起算して１８０日間有効であるビートル回数券が６枚つづりで６００００円となっており、これを利用すると片道１万円で釜山まで行けます。この回数券は無記名式なのでグループで活用することもでき便利です。そして、私も使用したことがあるのですが、ビートル往復乗車券と韓国鉄道パス（韓国の新幹線であるKTXの利用も可）がセットになった「コリアレール＆ビートルパス」が２８０００円（大人、５日間）、３１０００円（大人、７日間）で販売されています。
さて釜山までの２時間５５分の短い旅の楽しみ方ですが、窓の外の海の景色をみてもよし、船内でゆっくりと本や雑誌を読んでもよし、船内で販売されているお弁当を食べてもよし、好きなお酒を飲んでもよし・・・。私は、グリーン席を利用して、ちょっとぜいたくな気分を味わいました。３０００円で普通席からアップグレードできるのでグリーン席を試してみたのですが、美人の専属客室乗務員による笑顔の接客サービス、軽食やドリンク（アルコールもありました）のサービス、枕やスリッパの貸出しサービスなどがあり、なかなか快適に過ごすことができました。ゆれが少ないのが何よりもありがたいですね。